随着时代的发展，人们对于环境保护的要求越来越严格，对于公共场所的问题越来越重视。因此在现代高层建筑、地铁、医院、学院及大型商场等人流密集地方的系统如紧急出口的照明、报警系统及防火设备等和舰船、机车制造业中，人们要求一种有别于普通PVC绝缘的更可靠、更环保的传输电能及测量用电缆——低烟无卤阻燃及耐火电缆。
一、低烟无卤阻燃电缆、耐火电缆之特点为适应人们在电能传输及测量中对及环保的要求，一些的跨国电缆厂商，如阿尔卡特(现改组更名为耐克森)早在十多年前已采用当时属于新开发的原材料制造低烟无卤阻燃及耐火电缆。
相对于普通PVC绝缘护套电缆，无卤电缆是一种符合现代要求的环保产品。一旦发生火警，电缆被燃烧时释放出来的烟雾，是不带毒性及腐蚀性的，因此对人体及物件的损害可以大大减低。同时，无卤电缆在火警时，释放出的烟雾量及浓度都很低，人群及消防人员都可以很清楚的找到火焰源头及出口，消防人员亦可迅速到达火灾现场扑灭火种
。此外，阻燃电缆在火灾发生时，其阻燃成分可以发挥阻燃作用，从而不会使电缆成为火焰蔓延的通道。同时，无卤阻燃电缆还可以按要求采用相应的原材料及结构设计使其具备防火性能。一旦遇上火警，此种耐火电缆仍能在时间内继续运行，为人员及设备的抢救提供电能。
二、低烟无卤阻燃电缆及耐火电缆之主要技术特性1.烟密集度聚合物材料燃烧时或多或少会产生一些烟雾。烟雾是由水蒸汽和气体以及由于不燃烧而形成的固体或液体悬浮物组合而成的混合物。电缆燃烧时的烟密度用Ds(给定时刻的比光密度)和Dm来评定，它是在的试验条件下，借助光学的方法，来测量由于烟雾积聚而产生的光束衰减，Dm表示烟的总积累。Dm越大表示燃烧时的发烟量越大，反之亦然。在火灾中电缆被燃烧时，一般PVC物质会于燃烧时释放出浓度甚高及不透光烟雾。原因基于PVC烟雾中所含的氯会在燃烧时跟添加剂中的锑反应，结果导致产生不燃烧并形成三氯化锑气体(该物质的形成会大大稀释空气中的氧含量，从而使火灾中的人群窒息)，同时释放出阻碍光线传播的黑烟分子(碳分子)。而上述问题在无卤电缆中不再存在。
2.毒性及腐蚀性普通PVC电缆在燃烧时，其中的氯和氢会结合释放出氯化氢气体。当电缆被要求不能产生过量烟雾及有毒物质时，或在温度升高时不会加强其毒性时，PVC电缆将被禁止使用。而无卤电缆采用不含卤素的聚烯烃作为基料，它在燃烧时不会产生酸性气体，因而其毒性及腐蚀性大大低于普通PVC电缆。
3.阻燃由于PVC及其他含卤材料制成的电缆虽然都有的阻燃性能，但由于其发烟量大和产生有毒和腐蚀性气体，在现代社会对和环保要求越来越高的情况下，无卤阻燃电缆成为必然的选择。在无卤阻燃中，起阻燃作用的主要是大量填充的铝质或镁质氢氧化物等阻燃填充剂。该种物质能在电缆被燃烧时释放结晶水，吸收大量热量，从而抑制聚合物温度上升，延缓热分解，降低燃烧速度。此外，脱水分解所产生的水蒸汽，能稀释可燃性气体，从而起到阻燃效果。当然，在有机物中过多加入可燃材料会降低材料的机械性能和电气性能。因此，如何使无卤材料既具有优异的阻燃性能，又具有较好的机械及电气性能一度成为一个难以解决的课题。而国外个别电缆厂家象阿尔卡特/耐克森依靠其强大的研发能力使其较早就成为了可能，其无卤产品早在20年前就已符合IEC332标准之规定。
4.耐火特性当电缆线路于火警时能够继续发挥作用，并且当电缆不可避免的需要被架设于高危区域的线路上时，电缆具备耐火性能。
的IEC331标准规定，耐火电缆能在750℃环境下运行90分钟。而PVC电缆燃烧时，会释放出破坏云母封边的腐蚀性及电离子气体，产生导向环境。而采用无卤阻燃材料及先进耐火结构的少数世界电缆厂商所生产的无卤耐火电缆则无此问题并能在1000℃环境下持续运行3个小时。
